ESO
Die Europäische Südsternwarte (engl. European Southern Observatory, kurz ESO) ist die führende europäische Organisation für astronomische Forschung.
Die ESO betreibt Teleskope in Chile, die die Forschung in der Astronomie deutlich voranbringen. Mit dem Very Large Telescope (VLT) etwa konnten Astronominnen und Astronomen erstmals Kohlenmonoxid-Moleküle in einer Galaxie in einer Entfernung von elf Milliarden Lichtjahren analysieren.
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Die chilenische Atacama-Wüste bietet dank einer trockenen Atmosphäre und geringen Luftströmungen hervorragende klimatische Bedingungen für astronomische Beobachtungen. Die ESO hat hier mehrere die Standorte für Observatorien:
- La-Silla-Observatorium auf dem 2400 m hohen Berg La Silla
- Paranal-Observatorium auf dem 2635 m hohen Cerro Paranal
- Atacama Pathfinder Experiment (APEX) und das Atacama Large Millimeter Array (ALMA) auf der Hochebene des Llano de Chajnantor (~ 5000 m)
- ELT auf dem 3060 m hohen Cerro Armazones, das sich noch in Planung befindet
Die ESO-Zentrale sitzt in Garching bei München.