Microsoft setzt auf Atomenergie für den wachsenden KI-Strombedarf
Microsoft hat einen 20-jährigen Vertrag zur Abnahme von Strom aus einem derzeit stillgelegten Kernreaktor abgeschlossen. Denn die KI benötigt viel Strom. Sehr viel Strom.
Atomenergie als Schlüssel: Microsoft plant, KI mit nachhaltigem Strom zu versorgen.
Foto: PantherMedia / TIAM SEONG YEW
Microsoft hat eine Kooperation mit dem Energieunternehmen Constellation Energy geschlossen, um den Reaktor TMI Unit 1 der Anlage Three Mile Island wieder in Betrieb zu nehmen.
Der Reaktor lief über viele Jahre, bevor er vor fünf Jahren aus Kostengründen abgeschaltet wurde. Durch die Vereinbarung soll nun Microsoft Strom aus dem wieder in Betrieb genommenen Kraftwerk beziehen, um den Energieverbrauch seiner Rechenzentren im PJM-Netz (Stromübertragungsnetz in den USA) mit CO2-freiem Strom zu decken.
Rechenzentren brauchen viel Energie
„Die Versorgung von Industrien, die entscheidend für die globale wirtschaftliche und technologische Wettbewerbsfähigkeit unseres Landes sind, darunter Rechenzentren, erfordert eine Fülle an CO2-freier und zuverlässiger Energie, die rund um die Uhr verfügbar ist. Kernkraftwerke sind die einzigen Energiequellen, die dieses Versprechen durchgehend erfüllen können“, sagte Joe Dominguez, Präsident und CEO von Constellation. „Bevor es aus wirtschaftlichen Gründen vorzeitig stillgelegt wurde, war dieses Kraftwerk eines der sichersten und zuverlässigsten im Netz.“
Dominguez erklärte, dass Constellation sich darauf freue, das Kraftwerk unter neuem Namen und mit neuer Mission wieder in Betrieb zu nehmen, um als wirtschaftlicher Motor für Pennsylvania zu fungieren. Besonders stolz sei das Unternehmen darauf, das neue Kraftwerk nach dem ehemaligen CEO Chris Crane zu benennen, der ein leidenschaftlicher Verfechter des Unternehmens gewesen sei und seine gesamte Karriere der sicheren und zuverlässigen Nutzung der nationalen Kernkraftwerke gewidmet habe.
Umfangreiche Investitionen geplant
Der Neustart betrifft nicht Block 2 des Kraftwerks in Pennsylvania, wo es 1979 zu einer teilweisen Kernschmelze kam, sondern den 2019 stillgelegten Block 1. Der Reaktor von Unit 1 liegt neben TMI Unit 2, die 1979 abgeschaltet wurde und derzeit von seinem Eigentümer, Energy Solutions, abgebaut wird. Unit 1 ist eine eigenständige Anlage und blieb vom Unfall in Unit 2 unberührt. Der Vorfall von 1979 gilt als der schwerwiegendste Atomunfall in der Geschichte der USA. Es gab keine Todesopfer und keine nachweisbaren gesundheitlichen Auswirkungen auf die Anwohner. Dennoch mussten etwa 140.000 Menschen vorübergehend ihre Häuser verlassen.
Für die Wiederinbetriebnahme sind umfangreiche Investitionen geplant, um die Turbine, den Generator, den Haupttransformator sowie die Kühl- und Kontrollsysteme zu modernisieren. Bevor der Reaktor neu gestartet werden kann, muss die U.S. Nuclear Regulatory Commission nach einer umfassenden Sicherheits- und Umweltprüfung die Genehmigung erteilen. Auch staatliche und lokale Behörden müssen zustimmen. Zusätzlich wird Constellation einen Antrag stellen, um die Betriebserlaubnis der Anlage bis mindestens 2054 zu verlängern. Der Start des Crane Clean Energy Center ist für 2028 geplant.
„Diese Vereinbarung ist ein wichtiger Meilenstein in Microsofts Bemühungen, das Stromnetz zu dekarbonisieren und unser Ziel zu unterstützen, CO2-negativ zu werden. Microsoft arbeitet weiterhin mit Energieanbietern zusammen, um CO2-freie Energiequellen zu entwickeln, die den Kapazitäts- und Zuverlässigkeitsanforderungen des Stromnetzes gerecht werden“, wird Bobby Hollis, Vizepräsident für Energie bei Microsoft, in einer Pressemitteilung zitiert.
Enge Zusammenarbeit und Dialog mit der Gemeinschaft
Das Unternehmen hebt hervor, dass die lokale Gemeinschaft aktiv von den wirtschaftlichen Vorteilen der Wiederinbetriebnahme profitieren soll. Constellation hat dazu 1 Mio. $ für die nächsten fünf Jahre zugesagt, um die Entwicklung von Arbeitskräften und andere Bedürfnisse der Gemeinschaft zu unterstützen. Constellation plant, den Neustart durch enge Zusammenarbeit und Dialog mit der Gemeinschaft zu gestalten.
„Das CCEC wird über Jahrzehnte hinweg Tausende von familienfreundlichen Arbeitsplätzen unterstützen“, sagte Rob Bair, Präsident des Pennsylvania State Building and Construction Trades Council. „Es wird Pennsylvania helfen, ein führender Standort für zuverlässige, saubere Energiejobs zu werden, die die Zukunft prägen werden.“
Pennsylvanier unterstützen den Neustart der Anlage
Gouverneur Josh Shapiro betonte, dass die Kernenergiebranche in Pennsylvania eine wichtige Rolle bei der Bereitstellung von sicherem, CO2-freien Strom spielt, der Emissionen reduziert und die Wirtschaft stärkt. Er erklärte, dass das Crane Clean Energy Center unter sorgfältiger Aufsicht bestehende Infrastruktur nutzen wird, um die Kernenergie auszubauen und Tausende von Arbeitsplätzen zu schaffen. Zudem kündigte er an, dass seine Regierung weiterhin die Energiekosten senken und die Zuverlässigkeit des Stromnetzes gewährleisten wolle, um den Pennsylvaniern Zugang zu bezahlbarem Strom zu ermöglichen.
Die öffentliche Zustimmung für den Neustart ist in Pennsylvania hoch. Eine aktuelle landesweite Umfrage von Susquehanna Polling & Research zeigt, dass die Pennsylvanier den Neustart der Anlage mit über 2 zu 1 unterstützen. Zudem befürworten 70 % der Befragten die fortgesetzte Nutzung von Kernenergie als zuverlässige, CO2-freie Energiequelle.
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